市が行う事業の予算を定めるとき，市の法律ともいえる条例の制定や改正などをするとき，また、一定額以上の契約を結ぼうとする場合などには，市長は市議会の議決を得てからでないと行うことができません。このように議決を行う権限を議決権といい，議決を必要とする事項（議決案件）は地方自治法で定められています。
　議決権は市議会の最も本質的な権限で，市議会が議決機関といわれるゆえんです。

　市議会の議長，副議長や選挙管理委員などを選挙したり，助役，収入役などを市長が選任する際に同意を与える権限です。

　会議を円滑に進めていくために会議規則を制定するなど，市議会内部の問題について国や市長の干渉を受けずに自主的に定めることができる権限です。

　市長やそのほかの執行機関の行う市の事務管理や金銭の出納などが，市民の期待どおりに公正かつ効率的に行われているかを監視するための権限です。
　市議会は，市の仕事にかかる書類や計算書を検閲することなどにより，状況を検査することができます。また，必要があれば監査委員に監査を求め報告を受けます。そして不当な事実があれば執行機関の責任を問いただすことになります。

　地方自治法第１００条に規定されていることから「百条調査権」といわれ，市政全般について市会独自に調査を行う権限です。
　調査にあたっては強制力が与えられ，市議会は関係者の出頭や証言，記録の提出などを求めることができ，正当な理由なしに拒否した者には処罰規定があります。

　本来は市の仕事ではなくても，市に深いかかわりのあることがらについて，国や県などの関係行政庁に対して意見書を提出し，市議会としての意思表明をすることができます。

　市議会は，市政などについての要望を，請願書・陳情書という文書により受理し、関係する委員会に付託された請願・陳情は、慎重に審査されます。